| Op 10 oktober 2004 vond aan de Canadezenweg op de Welberg de onthulling van het Bevrijdingsmonument plaats. Een bijzonder moment dat begon met een grapje tussen initiatiefnemer Angelo Somers en toenmalig pastoor Theo Sanders. Angelo en Hanneke Somers verhuisden in 2002 naar een woning (de enige) aan de Canadezenweg. Ze overwogen al snel om een naastgelegen stuk landbouwgrond te kopen. Pastoor Sanders raadde het hen af omdat er volgens hem een onbruikbaar puntje grond bij over zou blijven. “Dan bouw ik daar een kapelletje,” antwoordde Somers hem met een knipoog. De pastoor bleek zich niet zo makkelijk te laten vangen. “Dat is goed”, antwoordde hij. “Dan heb ik voor jou nog wel een klok.” Samen luiden Wat begon met een knipoog, werd al snel ernst. Angelo en Hanneke verzamelden een groep aanpakkers vanuit de parochie rond zich heen en Staatsbosbeheer bleek bereid om een stukje grond aan de Canadezenweg beschikbaar te stellen. In 2004 had Welberg een eigen monument. Later gevolgd door een stichting die er nog altijd zorg voor draagt. Jaarlijks wordt op de eerste zondag in november een herdenking bij ‘de Klok’ gehouden. De aanwezigen leggen hier bloemen en luiden zelf samen de klok. In de jaren die volgden, groeide de herdenking en werd ‘de Klok’ een ankerpunt in de Welbergse gemeenschap. Klok gestolen Rond het monument ontwikkelden zich allerlei activiteiten. In 2005 kwam er een plaquette met daarop de namen van de Welbergse burgerslachtoffers. In 2009 gevolgd door een paneel met informatie over de Slag bij Welberg en de namen van de Canadese slachtoffers. Twee dagen voor het bezoek van een groep Canadese veteranen in 2010 werd de klok gestolen wat het landelijk nieuws haalde. Een bestaande replica van de klok werd ingezet. In 2011 werd een ‘nieuwe’ ijzeren klok in het monument geplaatst. In 2016 werd de replica van de klok aan het South Alberta Light Horse Regiment geschonken waar hij nu als ‘ceremonial bell’ dient. Sindsdien luiden de klokken van Welberg en Canada tegelijkertijd tijdens de herdenkingen. Op de klokkenstoel is een bronzen embleem van het Algonquin Regiment aangebracht die is geschonken door de Algonquin Veteranenvereniging. Bij deze jaarlijkse herdenkingen zijn nog steeds tal van Canadese veteranen en/of hun nazaten aanwezig. De leerlingen van de Welbergse basisschool Pius X adopteerden het monument en houden er ieder jaar een eigen herdenking als sluitstuk van een project rond ‘Oorlog, Bevrijding & Herdenking’. |
