| De bevrijding van Steenbergen betekende bijna het einde van ‘de Gum’, zoals de Gummaruskerk in de volksmond heet. Op 30 oktober 1944 trokken de Duitse bezetters zich terug uit Steenbergen, maar niet zonder het beste uitkijkpunt van de regio uit te willen schakelen. Zij plaatsten zo’n 1.500 kilo springstof in de toren. Kapelaan Uijtdewilligen lichtte het verzet in. De broers Van Mechelen, Roel van Kaam en Koos Veraart vermomden zich als klokkenmakers en probeerden de ontploffing te saboteren. Omdat ze in de gaten werden gehouden, lukte dit niet. Toch mislukte de eerste ontploffingspoging. Donderend geraas De tweede poging daarentegen lukte wel doordat de explosieven in de toren tot ontploffing werden gebracht door granaten die werden afgeschoten vanaf een Sturmgeschutz vanuit de Wouwsestraat. De kerktoren kwam met donderend geraas naar beneden: Steenbergen trilde op haar grondvesten. Kerstnacht De Steenbergenaren lieten zich niet kisten. Zij zetten de schouders onder de wederopbouw en beleefden de Kerstnacht van 1949 samen in hun Gummarus. De 78,5 meter hoge toren werd in 1960 in ere hersteld, waarna Sint Gummarus zijn positie als baken in het West-Brabantse landschap weer ten volle innam. Unieke beelden In 2022 kwam heemkundekring De Steenen Kamer in het bezit van unieke filmbeelden die de Steenbergse fotograaf Henk van Mechelen maakte. Hierop is, onder meer te zien, hoe de granaten inslaan in de Gummaruskerk. De filmbeelden zijn te zien op het YouTube kanaal van de heemkundekring (beschieting kerk vanaf 0:36): |
